Etes-vous bright ? Naissance d'un mème.

Non je n'ai pas fait de faute d'orthographe dans le titre !

Quoi de plus captivant pour un astrophysicien que d'observer « en direct » l'apparition d'une super-nova ?

Quoi de plus stimulant pour un medianalyste que d'assister à l'éclosion d'un mème ?

un mème : un mème, par association d’idées avec un gène, se veut l’équivalent métaphorique pour la culture (stocké dans les cerveaux humains) du réplicateur qu’est l’ADN, se transmettant par contagion et imitation. C’est le zoologiste d’Oxford Richard Dawkins qui est crédité de la première publication du concept de mème dans son livre Le gène égoïste de 1976. Des exemples de mèmes sont ainsi des idées, des mélodies, des modes vestimentaires, des recettes de cuisines, des « trucs de grand-mère », etc. Richard Dawkins range les religions parmi les plus puissants de ces virus mentaux. L’ambition des créateurs du néologisme bright était d’en faire un mème, à savoir un mot « sonnant bien », facile à retenir, et se propageant par contagion et imitation sur toute la planète. Seule l’histoire pourra dire, avec le recul, si cet essai a été transformé.

Le terme « bright » est précisément l'un de ces mèmes fabriqué pour les besoins de la cause par ses concepteurs :

« Les Brights sont un mouvement international fondé sur l’utilisation d’internet. Ce site et les initiatives connexes (forum, liste de distribution) qui l’accompagnent traduisent la diffusion, la « contagion par imitation » du mème Bright en France.

La première idée générique est de créer un nouveau nom commun destiné à servir de bannière (les principes), à une échelle internationale, à tous ceux qui perçoivent la réalité de l’univers tel qu’il est, c'est-à-dire régi par des lois naturelles, et excluent le recours à des hypothèses surnaturelles. L’idée des concepteurs (Paul Geisert et Mynga Futrell, de Sacramento, Californie) était de trouver un nom agréable à utiliser, facile à mémoriser, permettant une communication adaptée aux moyens techniques contemporains, et avec lequel ceux qui se retrouvent dans cette définition générique se sentent bien.

Comme le biologiste britannique de l’évolution, Richard Dawkins l’a expliqué dans le Guardian en juin 2003 l’analogie avec la méthode mise au point par le mouvement de la visibilité homosexuelle est délibérée : « Gay est concis, valorise et positive alors que homosexuel est dévalorisant, et que pédé, tapette, ou chochotte sont des insultes. ». Le nom commun Bright , forgé tout comme Gay, à partir d’un adjectif pour lequel un glissement de sens est opéré, a vocation à être ce terme générique concis, qui valorise et qui positive l’attitude de celles et ceux qui partagent une posture philosophique, éthique et d’action naturaliste* . »

Athées, rationalistes, libre-penseurs, les brights peuvent être cela, membres ou non d'une association regroupant des individus partageant la même « posture » idéologique. Le terme « incroyants » ne leur convient pas car il « suggère insidieusement qu’une « croyance » ou une « foi » seraient la référence. » Le terme naturaliste décrit au mieux la conviction des brights : « naturaliste [adjectif] : considérant que la réalité est gouvernée par des lois naturelles (par opposition à surnaturelles). »

En France quatre initiateurs ont lancé le « mouvement bright », un mouvement auquel « on n'adhère pas » mais dont « on se revendique ». En bref on se déclare bright, libre à chacun d'être ou non membre d'une association...

Si je publie cet article aujourd'hui sur ce blog, c'est d'abord parce que je trouve l'idée à la fois originale et sympathique. C'est aussi par intérêt pour cette notion de « mème » qui trouve immédiatement et très naturellement sa place dans les outils de la medianalyse. C'est enfin par intérêt pour cette expérience visant à créer délibérément un terme générique ayant vocation à se répandre via internet : cela prendra-t-il ?